【全2回】梅の収穫からシロップ・梅干し作りまで！香り華やぐ梅林体験

ギフテ！農業体験の新しい展開として昨年デビューした、念願の果樹をテーマに、香り華やぐ梅林の体験が、パワーアップして再始動します！

日本で古くから育てられている梅をテーマに、初夏に梅の収穫・選果と古民家での梅シロップ作り、そして夏には収穫した梅を使った梅干し作りと貴重な年代ものの梅干し食べ比べまで、自ら育てた梅の香り・味を楽しむ梅尽くしの体験です。

ベースとなる梅林は、神奈川県小田原市にある曽我梅林です。小田原は日本有数の梅の名所で、海岸も近く、富士山も望める風光明媚なエリアです。先生は曽我梅林の若手の梅農家さんチームで、梅だけでなく、地域に根ざした果樹栽培や関連イベントの企画にも精力的に活動されています。

小田原の風光明媚な曽我梅林を舞台に、季節を通して梅の成長を感じられる、香り華やぐ梅林体験、ぜひご家族でお越しください。

梅の実の収穫とシロップ作りを経て、最後は梅干しまで作る梅の香り高い体験！

今回の体験では、梅が実の収穫から梅干し作りまでの重要なプロセスを、全2回に渡って開催します。

梅は日本に昔からある果樹の１つで、令和の元号の出典元になった万葉集にもたくさん詠まれている馴染みの深い植物です。甘酸っぱい味覚だけでなく、美しい花やさわやかな香りなど、時代を越えて親しまれてきた魅力が詰まっています。

今回はそんな梅をテーマに、季節を巡る全2回のシリーズになります。梅は果樹のため、野菜や穀物とは異なる点がたくさんあり、子ども達の学びや楽しみもまた違った角度からたくさん得られるものがあると思います。

【全2回の体験内容】

<第1回：梅の収穫・選果と梅シロップ作り>
初回は、梅の収穫からスタートです。春には花だった梅の木に、たくさんの実がなっています。梅の木も、春に紅や白の花が咲き誇り、初夏には葉と実で鮮やかな緑になっています。

まずはたくさん実った梅の実を収穫していきましょう。たくさん実っているので、ケースに入れてトラックで運んでいきます。こういうスケールで収穫体験できるのも梅農家さんならではですね。



収穫した梅の実は、「選果」というプロセスで、色々な用途に分別していきます。そのポイントを梅農家さんから学び、梅シロップにするものや、ご自宅にお持ち帰りされるものも、自分達で選んでいただけます。


最後は、近くの古民家で梅のシロップ作りを行います。シロップ作りは鮮度が大切なので、収穫直後の最高のタイミングになります。これまで大切に育ててきた梅を美味しくいただくための「梅仕事」を親子でご体験し、思い出と一緒にお持ち帰りいただければと思います。また最終回での梅干し作りに備えて、収穫した梅の一部を梅干し用に加工する「梅仕事」もお楽しみいただきます。



<第2回：梅干し作りと梅ジュースで、古き良き夏の思い出作り>
2回目は、自分達で収穫した梅を使った「梅干し」作りに取り組みましょう。

日本に古くからある梅干しは、日本の食文化を代表する味覚の一つで、塩と梅だけで非常に長い期間保存の効く安全で健康的な食材です。収穫回の際に、塩漬けにした梅を取り出し、良い「塩梅」に漬け上がった梅を実際に天日干していきます。梅を干す期間は基本的に3日と言われており、当日干す体験をする梅とは別に、収穫できる梅干しも先生が仕込んでくれるので、そちらを完成品として集めていきましょう。




完成した梅干は、スーパーなどに並ぶことはない「出来立て直後の最高にフレッシュな梅干し」になります。たくさん作るつもりなので、現地でも是非親子でご試食ください。また、今回は特別に先生方が過去に漬け込んでいる「2年もの」「3年もの」そして貴重な「20年もの」の梅干しの食べ比べさせてもらえます。保存期間でどのように梅の味が変化していくのかも体感してもらえればと思います。



また暑い夏にぴったりの爽やかな梅の風味を感じられる先生特製の「梅ジュース」をご用意する予定です。梅干しと同じく、年数や砂糖の量などで変化する梅の風味を「飲み比べ」してもらう予定です。趣のある古民家で、古き良き日本の夏の思い出になればと思います。。



また、梅の収穫の終わった梅林にも足を運びましょう。香り高かった梅林がどうなっているのか、ご自身の目や鼻でお確かめください。また冬になると新しい梅の味を育てるために、剪定や継ぎ枝のプロセスが始まります。当日は翌年に繋がる梅のプロセスもお伝えできればと思います。



【体験の日程】

　・第1回：梅の収穫・選果と梅シロップ作り：6/17（土）
　・第2回：梅干し作りと梅ジュースで、古き良き夏の思い出作り：8/5（土）

舞台は小田原にある梅の名所、曽我梅林！

体験の舞台は小田原市にある曽我梅園です。お車だと東名高速道路「大井松田IC」から約15分、電車ですとJR東海道線「国府津駅」よりバスでのアクセスになります。都心からすぐ、という場所ではありませんが、東京都心や横浜方面からは、少し足を伸ばしたご家族のお出かけにちょうど良い距離感ではないかと思います。体験の集合場所には、駐車スペースもご用意しているので、お車でも安心してお越しいただけます。




また、梅農家の先生方と縁のある古民家が梅林の中にあるので、そちらを休憩スペースやお手洗い、雨天時のエスケープとしてご利用いただけるので、安心して体験をお楽しみいただけると思います。第1回目の梅シロップ作り、第2回目の梅干しや梅ジュースの試食もそちらで行います。

地元に根ざした果樹栽培にチャレンジしている若手の梅農家さんが先生！

今回の体験をプロデュースしてくれているのは、地元の若手梅農家さんの団体、10decadesさんです。神奈川県小田原市に農園をもち、無農薬で梅やキウイ、みかんを生産、加工販売をされています。

今回、10decadesさんの新しい取り組みとして、梅林を生産だけでなく、体験の場にするチャレンジを一緒に行うことになりました。これまでも梅林で親子参加のイベントを運営されてきたので、梅の魅力を体感してもらえる企画をたくさん用意して皆さんをお待ちしています。


　▼今回の体験の企画を推進してくれている10decadesの荒川先生

　▼梅の栽培と研究を重ねる10decadesの平澤先生

小田原の風光明媚な曽我梅林を舞台に、色々なアプローチで梅の魅力を感じられる、香り華やぐ梅林体験、ぜひご家族でお越しください。